Puno

Hay en Perú las ciudades, donde el tiempo parece haberse detenido, en las que se puede sentir la atmósfera del pasado, familiarizarse íntimamente con la cultura y las costumbres de los pueblos indígenas de América del Sur. Con certeza a tales asentamientos se puede atribuir Puno – la pequeña ciudad situada a orillas del famoso Lago Titicaca.

La mayoría inmensa de la población de la ciudad son los aymaras y los quechuas que, como en los tiempos antiguos, siguen con la vida tranquila, dedicada a la agricultura y la artesanía. Algunos de ellos no hablan español, por lo que el dialecto más común de aquí es quechua.

Cada año, la ciudad atrae a multitudes de turistas que quieren enriquecerse espiritualmente mediante el estudio de la antigua cultura de los aborígenes locales y la familiarización con lugares de interés de la zona. Una de las atracciones más populares de Puno, que no esté relacionado con la actividad humana, es el Lago Titicaca – el lago más grande del mundo situado en las montañas.

En los Días de Puno, que se celebran cada año 4 y 5 de noviembre, las procesiones pomposas y los bailes en disfraces se organizan en honor del nacimiento del Imperio Inca. La leyenda indígena cuenta que los antecesores de los Incas – Manco Capac y su hermana y esposa Mama Oklo – salieron de las aguas del Lago Titicaca y fundaron la ciudad. Estaban buscando un lugar donde el báculo de oro de Manco Capac podría entrar en la tierra. Después de encontrarlo, fundaron la ciudad de los Incas.

La ciudad, así como sus suburbios, está llena de monumentos históricos de diferentes épocas, desde la indígena antigua hasta la colonial. La catedral, situada en la plaza principal de Puno, fue construida en el siglo XVII por Simón de Astra. Este magnífico edificio es una mezcla armoniosa de estilo barroco con los motivos nacionales peruanos. A día de hoy, la ciudad está conservando la mansión, cuál era la residencia del Virrey, el Conde de Lemos. Se puede aprender la historia de la ciudad en todos sus detalles en el Museo Municipal Dreyer, que presenta la colección de artículos del hogar, joyería, cerámica de culturas pre-inca e inca, y almacena los documentos históricos sobre la fundación de Puno. En la ciudad, cerca de la plaza central se encuentra la colina de Uahsapata en el pico de cual está el monumento al primer inca – Manco Capac. La colina es un buen mirador, que ofrece la vista magnífica de la ciudad y del lago Titicaca.