Matrioshka, la muñeca rusa

La primera matrioshka –una chica alegre gordita y rolliza con la pañoleta y el vestido nacional ruso– no apareció en la antigüedad. Muchos creen que la matrioshka es auténticamente rusa, pero en realidad esto es sólo un mito. El prototipo del juguete ruso, tan popular en la actualidad, se trajo desde Japón, en donde el sabio japonés Fukuruma –un viejito calvo, bondadoso, con una cabeza estirada hacia arriba producto de sus intensas reflexiones– confeccionaba estas figuritas con un gran sentido del humor, caracterizadas con rasgos japoneses y se insertaban una dentro la otra.

La esposa de un empresario y mecenas famoso ruso, Savva Mamontov, trajo el juguete de Japón, en los años 90´ del siglo XIX, al taller de juguetes de Moscú "La educación de los niños". El tornero Vasiliy Zvezdochkin, trabajó en madera unas figuritas semejantes, que también se insertaban una dentro de la otra y el artista Sergei Maliutin las pintó como niñas y niños. La primera matrioshka fue representada como una chica con el traje típico de campo: vestido, delantal, pañuelo y con un gallo. El juguete constaba de ocho figuritas. La imagen de la niña se alternaba con la del niño, y cada una era diferente. La última muñequita representaba a un bebé envuelto en fajos.

Existen diferentes teorías sobre el origen del nombre de la linda muñeca de madera. Algunos historiadores dicen que viene de Masha – el clásico nombre femenino de Rusia-; otros explican que proviene de su relación con el término de Matrona (en latín mater – madre) y otros creen que el nombre "matrioshka" está conectado con el nombre de la diosa hindú Matri. Estas son sólo algunas de las fundamentaciones existentes sobre el tema.

La producción de las matrioshkas se difundió en muchas ciudades de Rusia, y desde el inicio del siglo XX se comenzó la exportación masiva de este juguete al extranjero. La pintura de estas se hizo más colorida y diversa y los juguetes se componían en diferentes formas, para cumplir el principio de su misión –sorprender.

Las matrioshkas se enriquecen no sólo por sus pinturas, sino también por la cantidad de figuritas insertadas. Así, al principio del siglo XX, en el pueblo de Sérguiev Posad, se producían muñecas que contaban hasta con 24 piezas, y en 1913 el tornero Nikolai Boulichev batió un récord, tallando la matrioshka de 48 piezas.

Tradicionalmente en la fabricación de la matrioshka se comienza con la muñequita más pequeña e indivisible, usando madera blanda de tilo o de abedul y a veces de aliso. Los principios de la creación de la matrioshka no han ido cambiado con los años. La labranza de estas es un arte fino que se aprende con el devenir del tiempo.

Antes de pintar las piezas de madera estas se deben imprimir y después se barnizan. En la pintura se comienza por la cara del juguete y el delantal con una imagen escénica, a continuación, se hace el sarafán y la pañoleta. En la actualidad existen una docena de escuelas de pintura de matrioshkas, cada una de las cuales tiene su propia "marca".

El primer Museo de matrioshkas en Rusia y en el mundo abrió sus puertas en el 2001 en Moscú. Se encuentra en el mismo edificio donde hace más de 100 años nació esta muñeca. Contiene una gran variedad de exhibiciones de matrioshkas hechas por maestros del arte popular y las muñecas de autor, creadas por artistas contemporáneos experimentalistas.